Ziptrek Ecotours a ouvert le premier réseau commercial de tyroliennes de Whistler en 2002, à une époque où la plupart des visiteurs pensaient que la station fermait avec les remontées mécaniques chaque printemps.
Les fondateurs de l'entreprise, deux guides d'aventure néo-zélandais, ont vu une opportunité dans la canopée de la forêt pluviale tempérée qui s'élevait à 30 mètres au-dessus du sol de la vallée. En 2007, ils avaient installé cinq lignes permanentes entre des sapins de Douglas centenaires et des thuyas géants, créant une alternative toute l'année aux activités accessibles par remontées mécaniques. Les opérations de tyrolienne hivernale à Whistler ont commencé comme une expérience pendant la saison olympique de 2010, lorsque les organisateurs cherchaient des activités sans neige pour les spectateurs par temps doux.
L'attraction se situe à 660 mètres d'altitude sur les pentes inférieures de Blackcomb, là où l'humidité du Pacifique rencontre l'air des montagnes côtières. Les chutes de neige saisonnières atteignent en moyenne 11,7 mètres par an, couvrant le sol forestier de décembre à mars tout en laissant la canopée supérieure exposée. Les guides attachent les participants dans des harnais certifiés pour 130 kilogrammes et les guident le long de ponts suspendus reliant cinq sections de tyrolienne. La ligne la plus longue mesure 305 mètres et atteint des vitesses proches de 80 kilomètres par heure. Chaque groupe de visite est limité à dix participants, avec deux guides certifiés gérant la séquence.
Ziptrek exploite huit itinéraires distincts sur 30 hectares de forêt protégée, allant de l'excursion familiale « Bear Tour » à l'excursion « Eagle Tour » de deux heures qui inclut une station de rappel en falaise. Le « Winter Après Tour », introduit en 2018, se termine par une pause au coin du feu sur une plateforme en milieu de canopée, garnie de bière artisanale locale et de canapés au saumon fumé. Toutes les excursions ont lieu quotidiennement entre 08:00 et 18:00, avec des départs au crépuscule équipés de lampes frontales disponibles de novembre à février. L'entreprise emploie 42 guides saisonniers et maintient son propre protocole d'inspection du matériel, audité trimestriellement par l'Association for Challenge Course Technology.
L'économie touristique de Whistler génère 1,4 milliard de dollars canadiens par an, les activités estivales et d'intersaison égalant désormais les revenus hivernaux. Les excursions dans la canopée représentent le segment d'aventure à la croissance la plus rapide de la vallée, attirant 87 000 participants en 2025. Le modèle de Ziptrek a été reproduit dans 14 juridictions en Colombie-Britannique, bien que Whistler reste le seul site offrant des opérations toute l'année au-dessus de 600 mètres d'altitude.
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